这场争议背后，隐藏着对张爱玲原著的再次探讨与评判。马思纯主演的《沉香屑·第一炉香》改编版在发布时，不免引起了广泛的讨论和反弹。尽管许鞍华、王安忆花费两年时间进行改编，但网上恶评如潮水般涌来，其中不乏原著粉丝们对影片的一些批评。
从一开始，很多观众就心存抵触情绪。当提到马思纯饰演张爱玲角色时，大多数人内心都拒绝接受。这可能是因为电影市场上的竞争压力大，且每个人对于原作都有自己的期待。而对于经历长时间改编并最终完成的《第一炉香》，网络上铺天盖地的负面评价中，有很多都是由对原著忠实度高的人士发起，这一点也可以理解。
马思纯虽然在影片中展现出了青春阵痛文学中的某些特点，如果她能够出现在郭敬明作品中，也未尝不能再一次夺得影帝（开玩笑）。然而，她在此剧中的表现已经完成了她的使命。
范伟则以其油腻到极致却仍被观众喜爱的表演风格，为角色增添了一份戏剧性的色彩。他作为老戏骨，在这个角色的塑造上做得还算可以。
而张钧甯饰演睨儿则是整部电影的一个亮点，她代表了那些暂时没有受到梁太操纵的人物，即便她们的人生也是悲剧性的，没有掌控自己的命运，只能等待属于自己的机会出现。
从小环境看，《第一炉香》描绘的是葛薇龙与乔琪乔这两个人物，因为他们对爱情截然不同的看法和身份迥异，从而因为身份改变而带来的痛苦和割裂。乔琪乔虽然如愿以偿获得了稳定的生活，却丧失了为丈夫所拥有的尊严，最终变成行尸走肉，而葛薇龙则逐渐失去了利用价值，被边缘化。
许鞍华作为导演，她通过巧妙的手法，将故事讲述得既紧凑又充满悬念，比如快速切换镜头位置、节奏控制等，都显得驾轻就熟。她还巧妙地暗示人物之间复杂的情感关系，比如蜜月游艇上的互动间隙透露出各自的心机游戏。这一切构成了一个精致且富有深意的小说电影，让观众在欣赏之余，也能体会其中蕴含的情感纠葛。
