柏拉图主义是一种深远的哲学思想，它在西方哲学史上占有重要地位。柏拉图（前428-348年），古希腊著名哲学家，政治家和作家，是苏格拉底的学生，被认为是西方传统哲学的奠基人之一。他的思想体系广泛涉及伦理、政治、美学和形而上学等领域，其中对形而上学的探讨尤为深刻。
柏拉图主义被视为一种形而上学，因为它追求超越感官世界，探索现实之外更高层次或更本质的事物。这种追求源于柏拉图对于知识和真理的一种理解，即他认为最终可知的是那些不依赖于感官经验且独立于时间与空间之外的事物——即“存在”、“善”、“智慧”等抽象概念。
在《理想国》中，柏拉图以其著名的洞穴寓言开始了对这一主题的探讨。在这个寓言中，他描述了一群囚犯从黑暗洞穴出来后，对光明以及真正存在事物感到震惊。这一比喻强调了人类感官所能接触到的现实世界与真实世界之间的差异，以及通过教育和启蒙来达到精神解放的地步。
为了进一步阐释这一点，柏拉图提出他的三大理论：第一，他提出了论断（Form）与影像（Shadow）区分法；第二，他提出了知识与意见相结合，并将知识定义为对永恒不变形式或者论断持有的认识；第三，他引入了“理念王国”，即一个由完全纯粹形式组成的地方，这个地方是完美无瑕、永恒不变，而我们生活中的现实则是这些形式的一个倒影或模仿。
此外，在《 Symposium》中，柏辽提详细地讨论了爱情及其多重面向。他相信爱情是一个灵魂寻找自己的原初同伴过程，也就是说，每个人都有一部分未曾体验到的完美自我，只要能够找到这份完美自我，就可以实现精神上的完成。这一点直接反映出他对于超验世界观念的一贯态度，即认为有一个超越日常经验、更高层次的事物存在，这些事物才是真正意义上的“真相”。
总结来说，虽然现代科学已经发展到能够用实验验证许多自然界的事情，但是人们仍然会继续思考关于宇宙本质的问题，如是否存在某种不可见不可触摸的事物？这种思考正体现在早期希腊诸多哲人的工作中，其中包括着名的人如赫拉克利特、毕达哥拉斯，但其中尤以苏格拉底和他的学生柏辽提最具影响力，他们分别创立了苏格兰道德主义以及独特的形而上思维方式，都极大推动了西方哲学发展方向。如果没有他们先驱们在那个时代开拓性的研究，我们今天可能会拥有不同的看待宇宙乃至生命本质方法。