80年代的电影风云变幻中，1981年7月上映的《神秘的大佛》，尽管在当时观众眼中可能不算是一部精致的作品，但它却在中国电影史上占据了一个特殊的地位。它打破了单一表现形式，为“功夫片”开启了新的篇章，同时也为中国影坛最早商业模式的探索做出了巨大贡献。后来的张艺谋、陈凯歌、吴京等导演应对前辈们致以深深敬意，因为他们正是站在前人栽树后的位置享受成果。
然而，这部电影的诞生并非易事，它所经历的困难和挑战远超过了影片本身。从1979年的第四次文代会开始，张华勋就萌生了一种新颖而奇特的创作理念，即“新、奇、怪”，他希望通过一种全新的形式讲述老百姓喜闻乐见且带有神秘惊险元素的传奇故事。在妻子杨从洁对乐山大佛传说的一席话中，张华勋灵感迸发，他决定围绕“神秘的大佛”来构建故事情节。
剧本被两家厂同时看好，但张华勋坚持要独立执导，这让他与支持者之间产生矛盾。他梦寐以求地想要亲自操刀一部自己作品，最终还是凭借自己的毅力和努力赢得了机会。这部融合惊险、推理、风光武术和民间传说元素的大型娱乐片，是一项极其冒险且具有创新性的尝试。
拍摄过程中的阵容强大，女主角梦婕由刘晓庆扮演，她因气质迷人而被选定，而其他角色则由北影厂经验丰富的人员担纂。《神秘的大佛》的拍摄，无疑是一段充满挑战与机遇的小径，每一步都似乎走进历史，一切都预示着这将是一个不可多得的人类故事。