随着工业4.0的深入发展，越来越多的企业考虑采用工业机器人取代人类劳动力。人工成本持续上涨给企业带来了沉重负担，同时也促进了工业机器人市场需求的显著增长。各地纷纷结合自身优势，积极推动工业机器人产业的繁荣。
据统计显示，中国在未来30年将处于高增长阶段，其市场容量预计达到30万亿元。此后，将迎来智能装备产业的大爆发，并可能孕育出新的经济热点。在过去几年中，中国劳动力成本快速上升，而同期工业机器人的成本却下降了近50%。例如，一台能够替代3名工人的焊接机器人目前售价约为20万元，与3名工人的年薪相当，这意味着通过购买这台设备可以在一年内实现投资回收。
除了明显的经济效益之外，使用机器人还有其他诸多优势。它们不需要食物和住宿，不会疲倦，也不会因为情绪问题而缺勤，而且完全服从于设定的指令。这使得管理成本大幅度降低。而且，由于没有生命体征，即使发生事故也不需要承担赔偿责任，这进一步增强了其竞争力。
电子电气领域是应用最广泛的行业，其中包括焊接、移动和装配等类型。点焊机器人因其灵活性而受到青睐；移动机器人主要用于柔性搬运和传输；装配型由于精度高、操作灵活，因此适合电子电气产品及其零部件的组装工作。
在工业4.0背景下，对于机器人的快速扩展有望基于中国众多行业自动化水平加快的事实。一方面，有些传统行业如汽车制造业已经普遍采用了这些先进工具；另一方面，如纺织服饰等“柔性”工序仍需依赖人类劳动力的参与，但市场正在传递一种信号：中国正在加速开发下游应用，使得整个产业链向更广阔领域延伸。
整个人类社会对于机械技术日益依赖，从关键零部件供应到设备制造，再到实际应用场景，都形成了一条完整的人类与机械互补关系链。而为了引导这一趋势，更好地促进这个新兴产业健康成长，政府部门正致力于制定相关规划，比如发布国家级科技路线图以及“十三五”期间对该领域政策扶持计划，以确保这一转型升级过程中的顺利进行和可持续发展。