80年代的电影风云变幻中,一部名为《神秘的大佛》的故事片,在1981年7月上映,它虽然不被后人认为是一部“精致”的作品,但在中国电影史上,却占据了特殊的地位。它打破了单一表现形式,开创了新中国“功夫片”时代的先河,并且在商业模式上做出了突出贡献。如今,张艺谋、陈凯歌等这些后辈导演,都应该向这部电影的创作者表示敬意,因为他们正享受着前人的栽树成荫。
然而,这部影片的诞生过程曲折艰难,每一步都充满挑战,每个环节都饱含不易。甚至于上映之后,也是褒贬参半。一切始于1979年的第四次文代会,那里为全国文艺工作者迎来了新的春天,是文艺界“五代同堂”和“海内外共聚”的盛会,更是拨乱反正的里程碑。在这样的背景下,张华勋提出了一个新颖的创作理念——“新、奇、怪”,并决定拍摄一部与众不同的作品。
灵感来源于他妻子杨从洁,他们一起游览乐山大佛时产生了想法:围绕这个神秘的大佛来讲述故事。他和编剧谢洪、陆寿钧、祝鸿生一起深入乐山地区搜集素材,并融合惊险、推理、风光武术等元素,最终形成了一部独特的剧本。
原计划由上影厂拍摄,但由于张华勋坚持要独立执导,他最终与北影厂达成了合作。这场合作几乎是对两家公司的一次大胆尝试,以娱乐片领域而言,是一次前所未有的冒险。在这种背景下,《神秘的大佛》最终以北影厂名义投拍,并由副导演张华勋担任导演。
该片在拍摄过程中也面临着挑战,如选择女主角梦婕时,有多位女演员竞争,最终刘晓庆因其气质和才华,被选定扮演这一角色。尽管这部电影不被后人视为精致之作,但它在当时却成为了一个创新实验,为中国电影带来了新的视觉体验。