在全球化和市场化进程中，经济增长被视为衡量一个国家发展水平的重要指标之一。然而，随着对自然资源消耗日益增加，以及气候变化、生态破坏等问题日益凸显，人们开始质疑这种以牺牲环境为代价的高速增长是否可持续。在这个背景下，探讨环境保护与经济增长速度之间的关系成为了国际社会关注的一个热点话题。
首先，我们需要明确的是，“增长速度”这一概念不仅仅局限于经济领域，它可以用来描述任何一种量变过程，比如人口数量增加、技术革新等。从宏观角度看，当一个国家或地区实现了较快的经济增长，这通常意味着就业机会多样化、消费能力提升和社会福利改善。但是，如果这种快速扩张伴随着资源过度开采、污染物排放加剧以及生物多样性的丧失，那么长远来看这样的“高速公路”可能会导致不可逆转的地球退步。
对于一些发展中国家来说，他们往往面临着工业化进程中的选择：一方面，他们渴望通过工业生产获得更多财富，从而提高人民生活水平；另一方面，他们又意识到过度开发可能会损害自身未来甚至整个地球的生态系统。例如，一些大型项目，如水电站、大型矿业开采活动，对当地生态系统造成了毁灭性的打击，而这些负面影响往往被忽略或者推后考虑，以追求短期内更快的经济增幅。
此外，即使是在发达国家，也有许多例子表明，在追求高效率、高产出的同时，不顾环境成本并非最佳之选。一种常见的情况是，大规模生产所依赖的手段，如燃烧化石燃料（煤炭、石油和天然气），虽然能迅速提升能源供应，但这也直接导致温室气体排放激增，从而加剧全球变暖问题。这类似于过去某些发达国家在工业革命时期的情形，那时他们没有意识到自己对自然界带来的深远影响，只是单纯追求利润最大化。
然而，并不是所有的人认为环境保护与经济增长速度必须是相悖的事实。有些人提出了“绿色发展”的概念，即既要实现可持续性，又要保持或提高国民收入水平。这涉及到技术创新和政策调整两个方面。一方面，可以通过研发新的清洁能源技术，以及采用更加节能环保的生产方式来减少对自然资源依赖，同时降低污染物排放。此外，还可以实施循环利用原则，将废弃物转换成新的产品或服务，以减少浪费和资源消耗。而另一方面，则需要政府出台相关法律法规，加强监管力度，同时提供必要支持，为企业提供绿色投资优惠政策，以鼓励企业转向更加可持续发展模式。
总之，无论是在哪个阶段都不能简单地将环境保护视作二线事务，而应该将其融入至决策过程之中，因为未来的世界将严重依赖我们今天做出的决定。如果能够找到适合当前情况下的平衡点，使得每一步前进都不损害未来的可能性，那么即便是一种慢性子的但又稳健且持久的人类文明也许才更值得我们期待。